La buena batalla de la fe – J. Gresham Machen

Pero estas dificultades físicas no fueron la batalla principal en la que Pablo estuvo involucrado. Mucho más penosa fue la batalla que libró contra los enemigos en su propio campamento. En todas partes, su retaguardia estaba amenazada por un paganismo que todo lo abrumaba o por un judaísmo pervertido que había perdido el verdadero propósito de la ley del Antiguo Testamento. Lean las epístolas con cuidado, y verán a Pablo siempre en conflicto. Al mismo tiempo lucha contra el paganismo en la vida, la noción de que todo tipo de conducta es lícita para el hombre cristiano, una filosofía que hace de la libertad cristiana una mera ayuda para vivir en el libertinaje pagano. En otro momento, combate el paganismo en el pensamiento, la transformación de la doctrina cristiana de la resurrección del cuerpo en la doctrina pagana de la inmortalidad del alma. Y todavía en otra ocasión, lucha contra el esfuerzo del orgullo humano por sustituir la gracia divina por el mérito del hombre como medio de salvación; lucha contra la sutil propaganda de los judaizantes con su engañosa apelación a la Palabra de Dios. En todas partes vemos al gran apóstol en conflicto por la preservación de la iglesia. Es como si una poderosa inundación tratara de engullir la vida de la iglesia; trata de contener la rotura en un punto del dique, y otra rotura aparece en otro lugar. En todas partes se filtraba el paganismo, y ni por un momento Pablo tuvo paz ya que siempre estaba llamado a luchar.

Afortunadamente, era un verdadero luchador; y por la gracia de Dios no solo luchó, sino que ganó. A primera vista, en efecto, podría haber parecido que había perdido. La elevada doctrina de la gracia divina, el centro y núcleo del evangelio que Pablo predicó, no siempre dominó la mente y el corazón de la iglesia subsecuente. El cristianismo de los Padres Apostólicos, de los Apologistas, de Ireneo, es muy diferente del cristianismo de Pablo. La iglesia debía ser fiel al apóstol; pero la doctrina pura de la cruz va en contra del hombre natural, y no siempre, ni siquiera en la iglesia, se entendió plenamente. Lean primero la Epístola a los Romanos, y luego lean a Ireneo, y serán conscientes de una poderosa decadencia. El evangelio ya no se destaca nítido y claro; hay una gran mezcla de errores humanos y podría parecer como si la libertad cristiana, después de todo, se enredara en los tejidos de una nueva ley.

Pero incluso Ireneo es muy diferente de los judaizantes; ya en su día se había ganado algo, y Dios tenía reservadas cosas más grandes que Ireneo para la iglesia. Las epístolas que Pablo escribió en conflicto con los oponentes de su propio tiempo permanecieron en el Nuevo Testamento como una fuente personal de vida para el pueblo de Dios. Agustín, basándose en las Epístolas, expuso la doctrina paulina del pecado y de la gracia; y luego, después de siglos de compromiso con el hombre natural, la Reforma redescubrió la gran doctrina paulina liberadora de la justificación por la fe. Así ha sido siempre con Pablo. Justo cuando parece estar derrotado, Dios tiene reservados, por su gracia, sus mejores triunfos.

Sin embargo, los instrumentos humanos que Dios usa en los grandes triunfos de la fe no son pacifistas, sino grandes luchadores como el mismo Pablo. Poca afinidad tiene para el gran apóstol toda la tribu de los que consideran las consecuencias, toda la tribu de los conciliadores antiguos y modernos. Los verdaderos compañeros de Pablo son los grandes héroes de la fe. Pero ¿quiénes son esos héroes? ¿No son todos y cada uno de los verdaderos luchadores? Tertuliano libró una gran batalla contra Marción; Atanasio luchó contra los arrianos; Agustín luchó contra Pelagio; y en cuanto a Lutero, libró una valiente batalla contra reyes, príncipes y papas por la libertad del pueblo de Dios. Lutero fue un gran luchador; Y lo amamos por eso. También lo fue Calvino; también lo fueron John Knox y todos los demás. Es imposible ser un verdadero soldado de Jesucristo y no luchar.

¡Quiera Dios que ustedes, estudiantes del seminario, también sean luchadores! Probablemente tengan sus batallas incluso ahora ya que tienen que contender contra los pecados groseros o los pecados refinados; tienen que luchar contra el pecado de la pereza y la inercia; muchos de ustedes, lo sé muy bien, tienen una poderosa batalla en sus manos contra la duda y la desesperación. No se sorprendan de que caigan en diversas tentaciones. Después de todo, la vida cristiana es una guerra. John Bunyan lo expuso correctamente bajo la alegoría de una Guerra Santa; y cuando lo expuso, en su libro más grande, bajo la figura de una peregrinación, la peregrinación también estaba llena de batallas. Hay, en efecto, lugares de refrigerio en el camino cristiano; la Casa Hermosa fue provista por el Rey en la cima de la Colina de la Dificultad, para el entretenimiento de los peregrinos, y desde las Montañas Deliciosas a veces se podían distinguir las brillantes torres de la Ciudad de Dios. Pero justo después del descenso de la Casa Hermosa, hubo la batalla con Apolión y el Valle de la Humillación, y más tarde vino el Valle de la Sombra de la Muerte. En efecto, el cristiano se enfrenta a un gran conflicto en este mundo. Ruego a Dios que en ese conflicto sean hombres verdaderos, buenos soldados de Jesucristo, que no estén dispuestos a llegar a un acuerdo con su gran enemigo, que no sean abatidos fácilmente, y que busquen siempre la renovación de sus fuerzas en la Palabra, los sacramentos y la oración.

Ustedes también tendrán una batalla cuando salgan como ministros para laborar en la iglesia. La iglesia se encuentra ahora en un período de conflicto mortal. La religión redentora conocida como cristianismo está contendiendo en nuestra propia Iglesia Presbiteriana[2] y en todas las iglesias más grandes del mundo contra un tipo de religión totalmente diferente. Como siempre, el enemigo esconde sus asaltos más peligrosos bajo frases piadosas y medias verdades. Los shibolets del adversario tienen a veces un sonido muy engañoso. “Propaguemos el cristianismo”, dice el adversario, “pero no nos dediquemos siempre a argumentar para defenderlo; hagamos que nuestra predicación sea positiva, y no negativa; evitemos la polémica; centrémonos en una Persona y no en un dogma; eliminemos las pequeñas diferencias doctrinales y busquemos la unidad de la iglesia de Cristo; dejemos de lado las adiciones doctrinales e interpretemos a Cristo por nosotros mismos; busquemos nuestro conocimiento de Cristo en nuestros corazones; no impongamos credos occidentales a la mente oriental; seamos tolerantes con los puntos de vista opuestos”. Tales son algunos de los shibolets del modernismo agnóstico que es el enemigo más mortal de la religión cristiana de hoy. Engañan a algunos del pueblo de Dios algunas veces y a veces se oyen de labios de buenas personas cristianas, que no tienen la menor idea de lo que significan. Pero su verdadero significado para los hombres pensantes es cada vez más claro. Cada vez es más necesario que un hombre decida si va a defender o no al Señor Jesucristo tal como se nos presenta en la Palabra de Dios.

Si decides defender a Cristo, no tendrás una vida fácil en el ministerio. Por supuesto, puedes tratar de evadir el conflicto. Todos los hombres hablarán bien de ti si, después de predicar el verdadero evangelio impopular el domingo, solo votas en contra de ese mismo evangelio en los concilios de la iglesia al día siguiente; se te permitirá creer en el cristianismo sobrenatural todo lo que te plazca si solo actúas como si no creyeras en él, si solo haces causa común con sus oponentes. Tal es el programa que se ganará el favor de la iglesia. Un hombre puede creer lo que le plazca, siempre y cuando no crea nada lo suficientemente fuerte como para arriesgar su vida por ello y luchar por ello. “Tolerancia” es la gran palabra. Los hombres incluso piden tolerancia cuando oran a Dios. Pero ¿cómo es posible que un cristiano haga una oración como esa? ¡Qué oración tan terrible es, cuán llena de deslealtad al Señor Jesucristo! Hay un sentido, por supuesto, en el que la tolerancia es una virtud. Si por ello se entiende la tolerancia por parte del Estado, la tolerancia de las mayorías hacia las minorías, el rechazo resuelto de cualquier medida de compulsión física en la propagación de lo que es verdadero o lo que es falso, entonces, por supuesto, el cristiano debe favorecer la tolerancia con todas sus fuerzas, y debe lamentar el crecimiento generalizado de la intolerancia en los Estados Unidos de hoy. O si por tolerancia entiendes paciencia hacia los ataques personales contra ti mismo, o cortesía, paciencia y equidad en el trato con todos los errores de cualquier tipo, entonces de nuevo la tolerancia es una virtud. Pero orar por la tolerancia aparte de tales salvedades, en particular orar por la tolerancia sin una definición cuidadosa de aquello de lo que se debe ser tolerante, es solo orar por el fracaso de la religión cristiana; porque la religión cristiana es intolerante hasta la médula. Ahí radica toda la ofensa de la cruz y también todo su poder. El mundo siempre hubiera recibido favorablemente el evangelio si se hubiera presentado simplemente como un camino de salvación entre otros más, pero la ofensa se produjo porque se presentó como el único camino y porque hizo una guerra implacable a todos los demás caminos. Dios nos libre, entonces, de esta “tolerancia” de la que tanto oímos hablar: ¡Dios líbranos del pecado de hacer causa común con aquellos que niegan o ignoran el bendito evangelio de Jesucristo! Dios nos libre de la culpa mortal de apoyar, como nuestros representantes en la iglesia, a aquellos que descarrían a los pequeños de Cristo; que Dios nos convierta, seamos lo que seamos, solamente en mensajeros fieles que presentan sin temor ni favoritismo, no nuestra palabra, sino la Palabra de Dios.

Pero si son tales mensajeros, tendrán la oposición, no sólo del mundo, sino cada vez más, me temo, de la iglesia. No puedo decirles que su sacrificio será ligero. No hay duda de que sería noble no preocuparnos en absoluto por el juicio de nuestros semejantes. Pero confieso que tal nobleza no la he alcanzado del todo, y no puedo esperar que ustedes la hayan alcanzado tampoco. Confieso que las prerrogativas académicas, el fácil acceso a las grandes bibliotecas, a la sociedad de la gente culta y, en general, las mil ventajas que se derivan de ser considerados como personas respetables en un mundo respetable, confieso que estas cosas me parecen en sí mismas cosas buenas y deseables. Sin embargo, el siervo de Jesucristo, en un grado cada vez mayor, se ve obligado a renunciar a ellos. Ciertamente, al hacer ese sacrificio no nos quejamos porque tenemos algo que no es digno de compararse con lo que todo lo que hemos perdido. Aun así, difícilmente se puede decir que cualquier motivo indigno de interés propio pueda llevarnos a adoptar un rumbo que no nos trae más que reproches. ¿Dónde, entonces, encontraremos un motivo suficiente para tal proceder? ¿Dónde encontraremos valor para oponernos a toda la corriente de la época? ¿Dónde encontraremos valor para esta lucha de la fe?

No creo que obtengamos valor por el mero gusto del conflicto. En algunas batallas, ese medio puede ser suficiente. A los soldados que practicaban la bayoneta se les enseñaba a veces, y por lo que yo sé todavía, a dar un grito cuando clavaban sus bayonetas contra enemigos imaginarios; los escuché enseñarlo incluso mucho después del armisticio en Francia. Eso sirve, supongo, para vencer la inhibición natural del hombre civilizado contra clavar un cuchillo en los cuerpos humanos. Se cree que desarrolla el espíritu de conflicto adecuado. Tal vez sea necesario en algunos tipos de guerra, pero difícilmente servirá en este conflicto cristiano. En este conflicto no creo que podamos ser buenos combatientes simplemente por estar decididos a luchar. Porque esta batalla es una batalla de amor; y nada arruina tanto el servicio de un hombre en ella como un espíritu de odio.

En efecto, si queremos aprender el secreto de esta guerra, tendremos que mirar más profundamente; y lo mejor que podemos hacer es recurrir de nuevo a ese gran luchador, el apóstol Pablo. ¿Cuál fue el secreto de su poder en el poderoso conflicto? ¿Cómo aprendió a luchar?

La respuesta es paradójica, pero es muy sencilla. Pablo era un gran luchador porque estaba en paz. El que dijo: “Pelea la buena batalla de la fe”, habló también de “la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento”; y en esa paz se hallaron las fuerzas de su guerra. Luchó contra los enemigos de fuera porque estaba en paz por dentro; había un santuario interior en su vida que ningún enemigo podía perturbar. Ahí, amigos míos, está la gran verdad central. No se puede pelear con éxito contra bestias, como lo hizo Pablo en Éfeso; no puedes luchar con éxito contra los hombres malvados, o contra el diablo y sus huestes espirituales de maldad en las regiones celestes, a menos que cuando luches contra esos enemigos haya Alguien con quien estés en paz.

Pero si estás en paz con Él, entonces poco te importa lo que los hombres puedan hacer. Con los apóstoles se puede decir: “Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres”; puedes decir con Lutero: “Aquí estoy, no puedo hacer otra cosa, que Dios me ayude. Amén”; puedes decir con Eliseo: “Los que están con nosotros son más que los que están con ellos”; puedes decir con Pablo: “Dios es el que justifica, ¿quién es el que condenará?” Sin esa paz de Dios en sus corazones, infundirán poco terror en los enemigos del evangelio de Cristo. Es posible que acumulen poderosos recursos para el conflicto; pueden ser grandes maestros de estrategias eclesiásticas; pueden ser muy inteligentes, y también muy celosos; pero me temo que de poco servirá. Puede haber un tremendo estruendo; pero cuando termine el estruendo, los enemigos del Señor estarán en posesión del campo. No, no hay otra manera de ser un buen peleador. No puedes pelear la batalla de Dios contra los enemigos de Dios a menos que estés en paz con Él.

Pero ¿cómo estarás en paz con Él? Se han intentado muchas formas. ¡Cuán patético es el esfuerzo secular del hombre pecador por llegar a estar bien con Dios! ¡Sacrificios, laceraciones, limosnas, moralidad, penitencia, confesión! Pero, por desgracia, todo es en vano porque todavía existe el mismo abismo espantoso. Puede ocultarse temporalmente; los ejercicios espirituales pueden ocultarlo por un tiempo; la penitencia o la confesión de pecados a los hombres puede dar un alivio temporal y aparente. Pero el verdadero problema sigue estando presente; la carga sigue recayendo sobre la espalda; el Monte Sinaí todavía está listo para disparar llamas; el alma todavía no está en paz con Dios. ¿Cómo, pues, se alcanzará la paz?

Amigos míos, no puede ser alcanzada por nada en nosotros. ¡Oh, que esa verdad pudiera ser escrita en los corazones de cada uno de ustedes! Si pudiera escribirse en el corazón de cada uno de ustedes, se alcanzaría el propósito principal de este seminario. ¡Oh, si pudiera escribirse con letras de fuego para que todo el mundo lo leyera! La paz con Dios no puede ser alcanzada por ningún acto o por una mera experiencia del hombre; no se puede alcanzar por buenas obras, ni se puede lograr por la confesión de pecado, ni se puede lograr por ningún resultado psicológico de un acto de fe. Nunca podremos estar en paz con Dios a menos que Dios primero esté en paz con nosotros. Pero ¿cómo puede Dios estar en paz con nosotros? ¿Puede estar en paz con nosotros ignorando la culpa del pecado? ¿Descendiendo de su trono? ¿Sumiendo al universo en el caos? ¿Haciendo que lo incorrecto sea lo mismo que lo correcto? ¿Convirtiendo su santa ley en letra muerta? “El alma que pecare, morirá”, al tratar sus leyes eternas como si fueran las leyes cambiantes del hombre. ¡Oh, qué abismo sería el universo si eso se hiciera, qué anarquía tan loca, qué motín demoníaco salvaje! ¿Dónde podría haber paz si Dios estuviera así en guerra consigo mismo? ¿Dónde podría haber un fundamento si las leyes de Dios no estuvieran seguras? Oh, no, amigos míos, la paz no puede ser alcanzada para el hombre por el gran método moderno de bajar a Dios al nivel del hombre; la paz no puede alcanzarse llamado a lo bueno malo y a lo malo bueno; la paz no puede alcanzarse en ninguna parte si la imponente justicia de Dios no permanece para siempre segura.

Entonces, ¿cómo podemos nosotros, pecadores, estar delante de ese trono? ¿Cómo puede haber paz para nosotros en la presencia de la justicia de Dios? ¿Cómo Dios puede ser justo y, sin embargo, justificar a los impíos? Hay una respuesta a estas preguntas, pero no es nuestra respuesta ya que nuestra sabiduría nunca podría haberla descubierto. Es la respuesta de Dios y se encuentra en la historia de la cruz: merecíamos la muerte eterna a causa del pecado, pero el Hijo eterno de Dios, porque nos amó y porque fue enviado por el Padre que también nos amó, murió en nuestro lugar, por nuestros pecados, en la cruz. Ese mensaje es despreciado hoy en día y tanto la Iglesia visible como el mundo derraman las copas de su desprecio sobre él, o bien la iglesia lo deshonra al rendirle un culto de labios y luego ignorándolo. Los hombres lo descartan como una “teoría de la expiación”, y recurren a los temas habituales acerca de un principio de autosacrificio, o de la culminación de una ley universal, o de una revelación del amor de Dios, o de la santificación del sufrimiento, o de la similitud entre la muerte de Cristo y la muerte de los soldados que perecieron en la gran guerra. Ante tal ceguera, nuestras palabras a menudo parecen vanas. Podemos decirles a los hombres algo de lo que pensamos acerca de la cruz de Cristo, pero es más difícil decirles lo que sentimos. Derramamos nuestras lágrimas de gratitud y amor; abrimos a la multitud las profundidades de nuestras almas; celebramos un misterio tan tierno, tan santo, que podríamos pensar que ablandaría incluso un corazón de piedra. Pero todo ha sido en vano. La cruz sigue siendo una locura para el mundo, los hombres se apartan fríamente, y nuestra predicación parece vana. ¡Y luego viene la maravilla de las maravillas! Llega la hora de conversión para una pobre alma, aun a través de la predicación más sencilla y pobre; se honra el mensaje, no el mensajero; llega un destello de luz en el alma, y todo es tan claro como el día. “Él me amó y se entregó a sí mismo por mí”, dice al fin el pecador, mientras contempla al Salvador en la cruz. El peso del pecado cae de la espalda, y el alma entra en la paz de Dios.

¿Tienen ustedes mismos esa paz, amigos míos? Si la tienen, no serán engañados por la propaganda de ninguna iglesia desleal. Si tienen la paz de Dios en sus corazones, nunca rehuirán la controversia; nunca tendrán miedo de contender fervientemente por la fe. Hablen de paz en el presente peligro mortal de la iglesia, y dejarán ver, a menos que sean extrañamente ignorantes de las condiciones que existen, que tienen poca idea de la verdadera paz de Dios. Aquellos que han estado al pie de la cruz no tendrán miedo de salir bajo el estandarte de la Cruz a una guerra santa de amor.

Sé que es difícil vivir en las alturas de la experiencia cristiana. Hemos tenido destellos del verdadero significado de la cruz de Cristo; pero luego vienen días largos y aburridos. ¿Qué haremos en esos tiempos aburridos? ¿Dejaremos de dar testimonio de Cristo? ¿Haremos causa común, en aquellos días aburridos, con aquellos que quieren destruir el testimonio corporativo de la iglesia? Tal vez nos sintamos tentados a hacerlo. Cuando hay tales enemigos en nuestras propias almas, podemos sentirnos tentados a decir: ¿qué tiempo tenemos para los oponentes de afuera? Tal razonamiento es plausible. Pero, de todos modos, es falso. No somos salvos manteniéndonos constantemente en el estado de ánimo apropiado, sino que fuimos salvados por Cristo de una vez por todas cuando nacimos de nuevo por el Espíritu de Dios y fuimos capacitados por Él para poner nuestra confianza en el Salvador. Y el mensaje evangélico no deja de ser verdadero porque por el momento hayamos perdido de vista toda su gloria. Será triste para aquellos a quienes ministramos si permitimos que nuestros estados de ánimo cambiantes sean determinantes del mensaje que proclamamos en cualquier momento, o si permitimos que nuestros estados de ánimo cambiantes determinen la cuestión de si debemos o no enfrentarnos a las fuerzas desenfrenadas de la incredulidad en la iglesia. Debemos buscar, no en el interior, sino en el exterior, el contenido de nuestro testimonio; no en nuestros sentimientos y experiencias cambiantes, sino en la Biblia como la Palabra de Dios. Entonces, y sólo entonces, predicaremos, no a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús el Señor.

¿Cuál será su posición en la gran batalla que ahora se libra en la iglesia? ¿Van a ganarse el favor del mundo manteniéndose al margen? ¿Van a ser “liberales conservadores” o “conservadores liberales” o “cristianos que no creen en la controversia”, o cualquier otra cosa tan contradictoria y absurda? ¿Van a ser cristianos, pero no demasiado cristianos? ¿Van a mantenerse fríamente al margen cuando el pueblo de Dios luche contra la tiranía eclesiástica en el país y en el extranjero? ¿Se van a excusar señalando defectos personales en los que hoy contienden por la fe? ¿Van a ser desleales a Cristo en el testimonio externo hasta que puedan hacer que todo esté bien dentro de su propia alma? Tengan la seguridad de que nunca lograrán su propósito si adoptan un programa como ese. Den testimonio con valentía de la verdad que ya entienden, y se les dará más; pero hagan causa común con aquellos que niegan o ignoran el evangelio de Cristo, y el enemigo siempre causará estragos en su vida.

Son muchas las esperanzas que abrigo para ustedes jóvenes, ya que estoy unido a ustedes con fuertes lazos de afecto. Espero que sean predicadores dotados; espero que tengan una vida feliz; espero que tengan un apoyo adecuado para ustedes mismos y para sus familias; espero que puedan tener buenas iglesias. Pero espero para ustedes muchos más que todo eso. Espero, sobre todo, que, dondequiera que estén y como sea recibida su predicación, sean verdaderos testigos del Señor Jesucristo; espero que nunca haya ninguna duda de cuál es su posición, sino que siempre puedan defender firmemente a Jesucristo, tal como se nos ofrece, no en las experiencias de los hombres, sino en la bendita Palabra escrita de Dios.

No quiero decir que el gran tema del día deba ser presentado polémicamente en cada sermón que ustedes predican. Sin duda, eso sería sumamente imprudente. Siempre deben esforzarse por edificar a la gente por medio de una instrucción sencilla y positiva en la Palabra. Pero nunca una instrucción tan sencilla y positiva en la Palabra tendrá la plena bendición de Dios, si, cuando se presenta la ocasión de tomar una posición, retroceden. Dios difícilmente honra el ministerio de aquellos que en la hora de la decisión se avergüenzan del evangelio de Cristo.

Pero estamos persuadidos de cosas mejores para ustedes, hermanos míos. Ustedes tienen, en efecto, sus luchas aquí en el seminario: la fe lucha contra la duda y la duda lucha contra la fe por la posesión de sus almas. Muchos de ustedes están llamados a pasar a través de aguas profundas y a enfrentar pruebas ardientes. Nunca es un proceso fácil sustituir la fe irreflexiva de la niñez por las convicciones probadas al fuego de hombres adultos. ¡Pero que Dios los saque adelante! Que Dios los saque de las brumas de la duda y la vacilación al claro resplandor de la luz de la fe. Es posible que no alcancen de inmediato la claridad completa; pueden surgir dudas sombrías como si fueran ángeles de Satanás para abofetearte. Pero Dios les conceda tener suficiente claridad para defender al menos a Jesucristo. No será fácil. Muchos han sido arrastrados de sus zonas de seguridad por la corriente de la era; una iglesia mundana a menudo tiraniza a aquellos que buscan guía solo en la Palabra de Dios. Pero este no es el primer momento desalentador en la historia de la iglesia; otros tiempos eran igual de oscuros, y sin embargo siempre Dios ha velado por su pueblo, y la hora más oscura a veces ha precedido al amanecer. Así que incluso ahora Dios no se ha dejado a sí mismo sin testigos. En muchos países hay quienes se han enfrentado a la gran cuestión del día y la han decidido correctamente, quienes han conservado la verdadera independencia de espíritu en presencia del mundo; en muchos países hay grupos de cristianos que, frente a la tiranía eclesiástica, no han tenido miedo de defender a Jesucristo. Quiera Dios que ustedes les lleven consuelo a esos cristianos al salir de este seminario; quiera Dios que hagan regocijar sus corazones dándoles la mano y su voz. Para ello necesitarán coraje. Es mucho más fácil ganarse el favor del mundo abusando de aquellos de quienes el mundo abusa, hablando en contra de la controversia, adoptando una visión desde el balcón de la lucha en la que están empeñados los siervos de Dios.

¡Pero Dios los libre de una neutralidad como esa! Tiene una cierta apariencia mundana de urbanidad y caridad. Pero qué cruel es para las almas agobiadas; ¡qué cruel es para esos pequeños que están buscando en la iglesia un mensaje claro de Dios! ¡Dios los libre de ser tan despiadados, tan poco amorosos y tan fríos! Quiera Dios, en cambio, que, con toda humildad, pero también con toda audacia, confiando en Dios, puedan pelear la buena batalla de la fe. Ustedes tienen en verdad la paz, la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. Pero esa paz les es dada, no para que sean espectadores o neutrales en la batalla del amor, sino para que sean buenos soldados de Jesucristo.

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[1] La referencia es a Charles Lindbergh, quien completó el primer vuelo en solitario sin escalas a través del Atlántico el 21 de mayo de 1927, menos de dos años antes del sermón de Machen.

[2] La Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América (PCUSA). Este sermón fue predicado solo tres meses antes de que Machen, junto con Allis, Van Til y Wilson, renunciara a Princeton tras la decisión de la Asamblea de 1929 de reorganizar el Seminario. Unos años más tarde, Machen lideraría el grupo que se separó de la PCUSA para formar lo que se convirtió en la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (OPC).